Fluxbox (http://fluxbox.org) est un gestionnaire de fenêtres. A ce titre il peut remplacer votre GNOME ou KDE bien qu'il ne remplisse pas exactement la même tache. En effet GNOME est composé de deux couches : GNOME lui-même, et Metacity, le gestionnaire de fenêtres.

Fluxbox est donc très léger mais on il lui manquera certaines fonctionnalités, bien que cela ne soit aucunement génant si vous êtes un minimum habitué du manchot.

Un screenshot de mon nouveau bureau :)

Un bureau fluxbox classique se compose donc d'une barre (appelée toolbox) et.. c'est tout ! Effectivement fluxbox, comme son ancètre blackbox sur lequel il est basé cherche à fournir a l'utilisateur le minimum necessaire pour lui eviter d'être géné par des gadgets trop encombrants. Si vous trouviez GNOME simpliste et austères vous changerez d'avis avec fluxbox.

Definissons donc plus en détail la toolbar. Configurable, on peut lui faire afficher :

  • Des flèches pour naviguer entre les fenètres et d'autres pour naviguer entre les bureaux virtuels.
  • Une liste des fenètres sur le bureau courant
  • Un "systray" (ou les application iconifiées se placent, comme gaim ou amarok)
  • L'heure/la date, également modifiable selon vos gouts

Voila pour la toolbar. Fluxbox, heuresement, propose un menu pour acceder facilement a vos applications. Ce menu est accessible en cliquant sur le bouton droit de votre souris sur le bureau (vous en avez un apercu sur la capture d'écran). Un raccourci clavier est aussi attribuable pour y avoir accès même avec des applications qui prennent tout l'écran. Pleinement configurable également, vous pouvez avoir également accès a des options de configuration pour fluxbox, switcher entre les bureaux virtuels ou changer de style à la volée.

Pour avoir accès à des composants que beaucoup jugent essentiels il vous faudra des applications externes :

  • fbpager pour avoir sur le bureau un composant pour switcher entre les bureaux virtuels
  • fbdesk ou idesk pour pouvoir mettre des icones sur le bureau (sisi)
  • fbsetroot (qui se servira de Eterm) pour mettre un fond d'écran

Après quelques tests j'ai décidé de conserver nautilus comme explorateur de fichiers car c'est le seul qui permette de naviguer dans mes partages ssh. Les autres pourront utiliser un explorateur plus leger comme thunar (celui de xfce), ou bien la ligne de commande.

Après en avoir rapidement fait le tour donc, on peut dire que fluxbox est un breau simple mais très configurable, et qu'une fois un bon thème trouvé, on prendra plaisir à le configurer finement pendant des heures entières, pour gagner au final quelques secondes dans l'utilisation de votre bureau, cela comme tout bon geek qui se respecte !

Quelques liens donc, pour finir :

Et merci a gapz pour son aide, ses conseils et la rédaction de l'article sur le wiki, ainsi qu'à Gloubiboulga pour ses paquets de la dernière version ! (voir le blog de gapz)